大腸がんの内視鏡治療は、内視鏡検査と同様に、レンズが先端についた内視鏡を肛門から挿入して行います。
モニターで患部を確認しながら、内視鏡の先端につけた器具でがんを切り取ります。
開腹することなく、がんの部分を切り取ることができるので、体への負担は少ないです。
一般的に行われる内視鏡治療は、大腸がんの早期の段階でも、粘膜か粘膜の下層のごく浅い部分で、がんがとどまっている場合です。
そして直径が2cm未満の場合です。
ステージでしたら、ステージ0、もしくはステージ1の一部です。
ステージ0であっても直径2cm以上の場合やステージ1でも粘膜下層にまで深く広がっている場合は、がんが切り取れない危険性があるので、内視鏡治療でなく、手術が検討されます。
切除の方法としては、茎のあるポリープのようながんの場合は、「スネア」と呼ばれる輪状になっているワイヤーを引っかけて、高周波の電流によって焼き切ります。
平坦ながんの場合は、がんのある下の粘膜下層に生理食塩水を注入して持ち上げて膨らんだところをスネアで締め付けて焼き切ります。
最近では、がんの直径が2cm以上でも粘膜か粘膜の下層のごく浅い部分で、がんがとどまっている場合は、「内視鏡的大腸粘膜下層剥離術」という内視鏡治療の新しいり治療法が行えるようになってきました。
この方法は、がんのある下の粘膜下層に生理食塩水を注入して持ち上げていきメスで切るという方法です。
しかし、腸に孔を開けてしまう危険性があるため、治療を受けることができる医療機関が限られています。